W 1852 roku w Paryżu otworzono pierwszy dom towarowy. Panie nie musiały już biegać od jednego sklepu do drugiego-w jednym budynku mogą znaleźć wiele różnych produktów. W 1932 roku w stanach zjednoczonych powstał pierwszy samoobsługowy supermarket; sprzedawało się w nim produkty spożywcze. Supermarkety są tak zaprojektowane, aby cała rodzina mogła tam pójść na zakupy. Alejki są szerokie, a wózki zaopatrzone w siedzenie dla najmłodszych. Każdy może tam znaleźć to, czego potrzebuje lub, na co ma ochotę. Dział zaopatrzenia wybiera produkty, które będą sprzedawane oraz ustala z producentami cenę. Często robi to za pomocą centrali handlowej, wspólnej dla kilku sklepów. Przy zakupie dużych ilości można uzyskać niższe ceny. Odbiorcy otrzymują dostawy. Towary układane są w wielkich magazynach, gdzie mogą swobodnie poruszać wózki widłowe. Każdy produkt jest oznaczony oraz znajduje się na swoim miejscu. Świeże produkty spożywcze przechowuje się w chłodniach. Aby zadowolić klienta, trzeba mieć w rezerwie niezbędne towary. Zarządzający zapasami rejestruje, jakie towary dostarczono oraz przydziela poszczególnych działów produkty, które znajdują się w magazynie. Dzięki komputerowi można dokładnie śledzić dostawy oraz sprzedane towary.